viernes, 5 de marzo de 2010

yerbabuena

Clinopodium douglasii
Clinopodiumdouglasii.jpg
Clasificación científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Lamiales
Familia: Lamiaceae
Subfamilia: Nepetoideae
Tribu: Mentheae
Género: Clinopodium
Especie: C. douglasii
Nombre binomial
Clinopodium douglasii
(Benth.) Kuntze

La ajedrea, yerbabuena o hierbabuena (Clinopodium douglasii, sín. Satureja douglasii) es una hierba aromática perenne perteneciente a la familia de las lamiáceas


Distribución

Es endémica de América del Norte, donde crece desde California hasta Alaska, y del país de Puerto Rico. Aunque recibió su nombre probablemente por la similitud de su aroma al de la hierbabuena europea (Mentha spicata), está sólo distantemente emparentada con ésta.

Hábitat

Crece silvestre en casi cualquier terreno, prefiriendo la sombra y los suelos arenosos y bien drenados. Tolera bien la humedad, aunque no la sequía.

Descripción

C. douglasii es rastrera, alcanzando los 75 cm de longitud del tallo semileñoso, y desarrollando zarcillos a intervalos regulares. Las hojas son alternas, ovoides y alargadas, serradas, glabras o glabrescentes, de entre 2 y 4 cm de largo, con superficie ligeramente adhesiva al tacto por la resina que presenta. Las flores son dioicas, axilares, de cáliz tubular, pequeñas y blancas o lavanda; aparecen en el verano boreal, dando lugar al fruto, una nuez, a comienzos del otoño. La polinización es llevada a cabo por insectos.

Propiedades

Las hojas de la yerbabuena tienen un distintivo aroma fresco, debido a la presencia de pequeñas dosis de mentol en ellas. Se las aprecia en infusión para elaborar un té ligero y digestivo; al igual que otras lamiáceas, se le atribuyen propiedades antisépticas, antipiréticas y tónicas. Hojas elípticas o lanceoladas, pecioladas, agudas, aserradas, tallos purpúreos y hojas oscuras. Es fácilmente propagable por semilla y por estolones.


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